To 'wag the dog' means to purposely divert attention from what would otherwise be of greater importance, to something else of lesser significance. By doing so, the lesser-significant event is catapulted into the limelight, drowning proper attention to what was originally the more important issue.

The expression comes from the saying that 'a dog is smarter than its tail', but if the tail were smarter, then the tail would 'wag the dog'. The expression 'wag the dog' was elaborately used as theme of the movie. 'Wag the Dog', a 1997 film starring Robert de Niro and Dustin Hoffman, produced and directed by Barry Levinson.

вчера посмотрела "плутовство", потому что решила смотреть все фильмы с дастином хоффманом, на которые наткнусь. а "плутовство" я хотела посмотреть еще несколько лет назад, так что выбор был очевиден. и я не разочаровалась. все именно так, как я люблю: политика, умные герои, юмор и немного драмы в конце. хотя мне все же хочется верить в то, что мотса отправили на какой-нибудь тропический остров, а не на тот свет.